Cómo funciona un interruptor magnetotérmico diferencial (RCBO)
El RCBO (interruptor magnetotérmico diferencial) combina la protección diferencial de un interruptor diferencial con la protección contra sobreintensidades de un magnetotérmico — en un solo módulo de 17,5mm de ancho. Es la opción práctica para los cuadros residenciales con espacio limitado.
Un solo aparato, tres protecciones
Si has leído las explicaciones del magnetotérmico y del diferencial, ya entiendes el 90% del RCBO. Integra físicamente ambos mecanismos: el toroide que detecta la corriente diferencial y el bimetal/el electroimán que protege contra la sobreintensidad, actuando ambos sobre un mecanismo de disparo común.
Los componentes internos
Observando un RCBO en sección, en su cuerpo encontramos:
- El toroide — idéntico al del diferencial, ambos conductores (L y N) lo atraviesan
- El relé electrónico de detección — un amplificador sensible al desequilibrio de flujo
- La lámina bimetálica — idéntica a la del magnetotérmico, para la protección térmica
- La bobina electromagnética — para la protección magnética instantánea contra cortocircuitos
- El mecanismo de disparo común — cualquier señal de cualquier protección abre el mismo juego de contactos
- La cámara de extinción del arco — igual que en el magnetotérmico
La miniaturización es realizable porque los fabricantes han logrado reducir el diámetro del toroide a menos de 15mm manteniendo al mismo tiempo la sensibilidad de detección en 30mA.
La sección diferencial: el toroide de detección
El funcionamiento del toroide en un RCBO es idéntico al de un diferencial autónomo — ambos conductores (L y N) atraviesan el mismo núcleo, y cualquier desequilibrio genera una señal de disparo.
La sección magnetotérmica: protección térmica y magnética
La lámina bimetálica y la bobina electromagnética son los mismos componentes que en un magnetotérmico estándar. En sobrecarga, el bimetal se curva lentamente; en cortocircuito, la bobina dispara instantáneamente.
RCBO vs. diferencial + magnetotérmico: cuándo elegir cada uno
| Criterio | RCBO | Diferencial + magnetotérmico |
|---|---|---|
| Módulos DIN | 1 módulo (17.5mm) | 3 módulos (52.5mm) |
| Selectividad con diferencial aguas arriba | Limitada (depende del fabricante) | Excelente (diferencial tipo S) |
| Coste por circuito | Mayor (25–40 EUR) | Menor: MT + cuota del diferencial |
| Sustitución selectiva | Sustituyes todo el RCBO | Sustituyes solo el MT averiado |
| Cuadro pequeño (<12 módulos) | Ideal ✓ | No cabe |
| Instalación nueva, espacio amplio | Aceptable | Recomendado ✓ |
La limitación de selectividad — por qué importa
La limitación más importante del RCBO es la selectividad frente a un diferencial en la entrada del cuadro. Según el Art. 4.1.5.2.8 de I7-2011, para la selectividad de diferenciales en cascada, la relación de sensibilidad debe ser de al menos 3:1.
El problema: los RCBO tienen su corriente diferencial residual nominal fija (normalmente 30mA). Si el diferencial de entrada es de 100mA, la relación es 100/30 ≈ 3,3 — apenas en el límite. Si el diferencial de entrada es también de 30mA (error frecuente), la selectividad es imposible.
El RCBO en el cuadro residencial — organización práctica
Un esquema típico de cuadro con RCBO:
Ejemplo de cuadro de una vivienda de 3 habitaciones:
- → 1× diferencial 300mA tipo S — protección general, entrada del cuadro
- → 1× MT 40A — protección de la línea principal
- → 1× RCBO 30mA / 16A C — circuito tomas salón
- → 1× RCBO 30mA / 16A C — circuito tomas dormitorio 1
- → 1× RCBO 30mA / 16A C — circuito tomas dormitorio 2
- → 1× RCBO 30mA / 10A B — circuito de alumbrado
- → 1× RCBO 30mA / 20A C — circuito lavadora (dedicado)
- → 1× RCBO 30mA / 20A C — circuito caldera (dedicado)
Total: ~8 módulos = cuadro de 12 módulos con espacio libre para ampliación
Referencia normativa
La norma de referencia para el RCBO es la IEC 61009-1 (SR EN 61009-1 en Rumanía). La diferencia respecto a la IEC 61008 (RCCB) consiste en añadir la protección contra sobrecargas y cortocircuitos según la IEC 60898-1. La norma I7-2011 acepta el RCBO como equivalente funcional de la combinación diferencial+magnetotérmico.
ElectroSchema
En el cuadro eléctrico de ElectroSchema, el RCBO se configura con la corriente nominal, la característica (B/C/D), la sensibilidad diferencial y el tipo (AC/A). En la validación, la regla V29 comprueba la selectividad de diferenciales en cascada: la corriente diferencial del diferencial aguas arriba debe ser al menos 3 veces mayor que la de aguas abajo (según el Art. 4.1.5.2.8 I7-2011). La regla V02 comprueba que todos los circuitos de tomas tienen protección diferencial ≤ 30mA.
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