Comment fonctionne un disjoncteur différentiel (RCBO)
Le RCBO (disjoncteur différentiel) associe la protection différentielle d’un interrupteur différentiel à la protection contre les surintensités d’un disjoncteur divisionnaire — en général dans un seul module de 17,5mm de large (certains modèles occupent 2 modules). C’est le choix pratique pour les tableaux résidentiels à espace limité.
Un seul appareil, trois protections
Si vous avez lu les explications sur le disjoncteur divisionnaire et l’interrupteur différentiel, vous comprenez déjà 90% du RCBO. Il intègre physiquement les deux mécanismes : le tore qui détecte le courant résiduel et le bilame/l’électroaimant qui protège contre les surintensités, agissant tous deux sur un mécanisme de déclenchement commun.
Les composants internes
En observant un RCBO en coupe, on trouve dans son corps :
- Le tore — identique à celui de l’interrupteur différentiel, les deux conducteurs (L et N) le traversent
- Le relais électronique de détection — un amplificateur sensible au déséquilibre de flux
- Le bilame — identique à celui du disjoncteur, pour la protection thermique
- La bobine électromagnétique — pour la protection magnétique instantanée contre les courts-circuits
- Le mécanisme de déclenchement commun — tout signal de l’une ou l’autre protection ouvre le même jeu de contacts
- La chambre de coupure de l’arc — comme dans le disjoncteur
La miniaturisation est réalisable parce que les fabricants ont réussi à réduire le diamètre du tore à moins de 15mm tout en conservant une sensibilité de détection de 30mA.
La partie différentielle : le tore de détection
Le fonctionnement du tore dans un RCBO est identique à celui d’un interrupteur différentiel autonome — les deux conducteurs (L et N) traversent le même noyau, et tout déséquilibre génère un signal de déclenchement.
La partie disjoncteur : protection thermique et magnétique
Le bilame et la bobine électromagnétique sont les mêmes composants que dans un disjoncteur standard. En surcharge, le bilame se courbe lentement ; en court-circuit, la bobine déclenche instantanément.
RCBO vs. ID + disjoncteur : quand choisir chacun
| Critère | RCBO | ID + disjoncteur |
|---|---|---|
| Modules DIN | 1 module (17.5mm) | ID (2 modules, commun au groupe) + 1 module par circuit |
| Sélectivité avec ID en amont | Identique : il faut un ID de type S en amont, avec IΔn ≥ 3× celui de l’aval | Identique : il faut un ID de type S en amont, avec IΔn ≥ 3× celui de l’aval |
| Coût par circuit | Plus élevé (25–40 EUR) | Plus faible : disj. + part de l’ID |
| Remplacement sélectif | Vous remplacez tout le RCBO | Vous remplacez seulement le disj. défectueux |
| Petit tableau (<12 modules) | Idéal ✓ | Entre : N + 2 modules contre N avec des RCBO compacts |
| Installation neuve, espace généreux | Acceptable | Recommandé ✓ |
La sélectivité avec l’ID en amont
La sélectivité par rapport à un ID à l’arrivée du tableau se pose de la même façon pour le RCBO et pour ID + disjoncteur. La partie différentielle d’un RCBO de type général a les mêmes temps de déclenchement qu’un interrupteur différentiel de type général, 40...300 ms (Art. 4.1.5.2.7) : tout dépend donc de l’appareil en amont. Dans sa rédaction de 2011, l’Art. 4.1.5.2.8 de I7-2011 le formulait par type : la sélectivité entre un appareil de type S en amont et un appareil de type général en aval « peut être considérée comme réalisée » si le rapport de leurs courants différentiels assignés est d’au moins 3. Depuis 2023, l’article tient en une seule phrase qui renvoie aux fig. 4.1/4.2 et aux recommandations de la SR CEI 61200-53 ; les schémas de ces deux figures respectent le même rapport.
Un ID de type général de 100mA à l’arrivée n’est pas sélectif vis-à-vis d’un RCBO de 30mA, même si le rapport vaut 100/30 ≈ 3,3 : n’étant pas temporisé, sur un défaut franc il déclenche en même temps que le RCBO. Si l’ID à l’arrivée fait aussi 30mA (erreur fréquente), la sélectivité est impossible. Le calcul est exactement le même quand l’appareil en aval est un ID de 30mA qui alimente un groupe de circuits. La vraie différence entre les deux solutions se joue entre circuits : avec des RCBO, un défaut ne coupe que son propre circuit ; avec ID + disjoncteur, il coupe tout le groupe derrière l’ID. Le 11 septembre 2026, nous avons corrigé cette section : la première version affirmait que le RCBO est moins sélectif que ID + disjoncteur, alors que la condition est la même pour les deux.
Le RCBO dans le tableau résidentiel — organisation pratique
Un schéma de tableau typique avec RCBO :
Exemple de tableau d’un appartement 3 pièces :
- → 1× ID 300mA type S — protection générale, arrivée du tableau
- → 1× disj. 40A — interrupteur général du tableau ; il peut protéger la colonne contre les surcharges (Art. 4.3.2.1.2), mais la protection de la colonne contre les courts-circuits reste à son origine, dans le coffret de comptage
- → 1× RCBO 30mA / 16A C — circuit prises séjour
- → 1× AFDD+RCBO 30mA / 16A C — circuit prises chambre 1
- → 1× AFDD+RCBO 30mA / 16A C — circuit prises chambre 2
- → 1× AFDD+RCBO 30mA / 10A B — circuit éclairage (il alimente aussi les chambres)
- → 1× RCBO 30mA / 20A C — circuit lave-linge (dédié)
- → 1× RCBO 30mA / 20A C — circuit chaudière (dédié)
Total : environ 12 modules (13 avec un disj. 2P), car l’AFDD ajoute en général un module par circuit ; la largeur varie selon le fabricant, prenez donc un tableau de 18 modules.
Depuis 2023, l’AFDD est obligatoire sur tous les circuits en courant alternatif d’au plus 32 A dans les locaux aménagés pour le sommeil des bâtiments résidentiels (art. 4.2.2.10) et s’installe à l’origine du circuit qu’il protège (art. 4.2.2.12) — appareil combiné AFDD+RCBO ou module AFDD assemblé avec le RCBO, selon l’indication du fabricant. L’exemple a été corrigé le 12 septembre 2026 : dans la première version, les trois circuits desservant les chambres figuraient sans AFDD.
Référence normative
La norme de référence pour le RCBO est IEC 61009-1 (SR EN 61009-1 en Roumanie). La différence par rapport à IEC 61008 (RCCB) tient à l’ajout de la protection contre les surcharges et courts-circuits selon IEC 60898-1. La norme I7-2011 accepte le RCBO comme équivalent fonctionnel de la combinaison ID+disjoncteur.
ElectroSchema
Dans le tableau électrique d’ElectroSchema, le RCBO se configure avec son courant nominal, sa caractéristique (B/C/D), sa sensibilité différentielle et son type (AC/A). À la validation, la règle V29 vérifie la sélectivité des différentiels en cascade : le courant différentiel du différentiel en amont doit être au moins 3 fois supérieur à celui en aval et se situer, comme marge de pratique propre à l’application (et non comme exigence écrite dans l’I7), au moins deux crans plus haut sur l’échelle IEC — c’est pourquoi 30mA → 100mA reçoit un avertissement, tandis que 30mA → 300mA, la combinaison de la fig. 4.2 à laquelle renvoie l’Art. 4.1.5.2.8 de I7-2011, passe. Elle ne vérifie pas si le différentiel en amont est de type S ; ce choix vous revient. La règle V05 vérifie que toutes les prises ont une protection différentielle ≤ 30mA (directement ou par un différentiel en amont).
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